지역내 홈레스 인구 증가 대첵 마련 시급한 올림피아

4년 전 다운타운 올림피아에 새롭게 마련된 올림피아 공원은 지난 달 말 결국 폐쇄되었다. The Artesian Commons Park 은 올림피아 다운타운 내 4th Avenue East 에 위치하고 있다. 해당 공원에서는 지하수로 공급되는 우물에서 맑은 물을 언제든 마실 수 있고 도심 한 가운데 위치하고 있어 지역 주민들이 잠시 쉬어갈 수 있는 공간으로 마련되었다.

하지만 해당 공원이 만들어진 후 지속적으로 다양한 범죄 행각이 해당 공원에서 목격되면서 결국 공원 자체가 폐쇄되는 결정이 내려지고 말았다. 해당 공원에서는 무려 1,400 건의 불법 행위에 대한 신고가 경찰에 접수되었다. 마약 거래, 폭행, 마약 투약 등 시내 한복판에서 불법 행위들이 자행되고 있었다.

올림피아 시민들은 이같은 결과가 바로 지역내 홈레스 인구들의 증가로 인한 것이라고 주장하고 있다. 또한 올림피아 시가 지역내 증가되는 홈레스 문제에 대해 제대로 대처하지 못하고 이를 방관했기 때문에 이같은 결과가 나타나게 되었다는 것이다.

공원 폐쇄에 많은 홈레스 인들은 불만을 호소하고 있다. 올림피아 시에서 공원 폐쇄를 결정한 후 공원에 접근하지 못하도록 막아놓은 팬스 장벽도 밤사이 부숴지기도 했다.

비록 공원 자체는 폐쇄되었지만 우물에서 공급되는 맑은 물은 여전히 제공될 예정이다.

ⓒ Copyright kseattle.com